以色列总理内塔尼亚胡20日在社交媒体上证实，以色列国防军第401装甲旅旅长达克萨上校在加沙北部遭哈马斯袭击身亡。这是今年以色列军队中阵亡的最高级别指挥官。此前，以军打死哈马斯领导人辛瓦尔后，内塔尼亚胡曾表示这是加沙战争“结束的开始”，但哈马斯此次伏击并打死达克萨被认为是对以方说法的沉重回击。哈马斯高级成员纳伊姆称，尽管以色列认为杀死哈马斯领导人意味着其运动的终结，但实际上哈马斯会变得更加强大和受欢迎。据报道，哈马斯将召开会议确定下一任领导人，并计划对新领导人的身份保密，以防再次遭到暗杀。

内塔尼亚胡在社交媒体上发文悼念达克萨，称他是以色列的英雄、斗士和指挥官，致力于保护以色列及其公民的安全。达克萨现年41岁，来自德鲁兹社区，在加沙战斗中是死亡的最资深军官之一。他领导的第401装甲旅是以军攻打加沙的主要部队。据调查，达克萨是在贾巴利亚难民营下的坦克，步行数米到达一个观察点时被哈马斯埋设的炸弹炸死的，另有两名军官受伤。

自新一轮巴以冲突以来，已有6名以军上校丧生，其中包括达克萨。根据统计，自10月7日以来，已有358名以色列军人在加沙冲突中死亡。与此同时，加沙卫生部门报告称，截至21日，加沙已有超过4.2万人死亡，其中大多数是妇女和儿童。

不到一周前，以军在加沙地带打死哈马斯领导人辛瓦尔。内塔尼亚胡曾兴奋地称这是加沙战争“结束的开始”。然而，哈马斯政治部门高级成员纳伊姆表示，哈马斯不会因辛瓦尔之死而停止反抗以色列占领。多位分析人士认为，哈马斯将重组并继续抵抗。加沙居民拉马丹也表示，这场战争并不取决于任何领导人或官员。

以色列总理内塔尼亚胡20日晚召集安全内阁会议，讨论了达成被扣押人员交换协议的新设想。有官员称，以色列正在考虑用辛瓦尔的遗体作为谈判筹码，但总理办公室拒绝证实这一说法。以色列希望通过展示打死辛瓦尔的照片和视频来表明哈马斯已被击败，但中东和穆斯林世界的许多人却认为辛瓦尔是一位英勇的烈士，这反而激励了更多人坚持抵抗。

21日，以军继续对加沙和黎巴嫩进行大规模空袭。美国AXIOS新闻网报道，以色列向美国提出结束黎以冲突的条件，包括允许以空军在黎巴嫩领空自由行动以及参与执法。半岛电视台则指出，辛瓦尔之死并未为加沙冲突打开和平的大门，反而可能使以色列继续寻求其他借口，让中东陷入持续的战争状态。